語源・町のお医者さん・水守勤三です。また時が巡り、クリスマスにお正月と、普段と少し違った雰囲気が生まれていますが、皆様の2019年は如何でしたでしょうか。また、新しい年はどんなことにチャレンジされるのでしょうか。私ももっともっと勉強をしていこうと思います。

１４語の中に主要パーツが凝縮

アメリカのJames Issac Brown という大学教授は、ある１４の単語の成り立ちを理解することによって、主要な接頭辞２０と語幹１４を身に付けることができ、多くの語にその知識が応用できると唱えられています。まずは、その１４の単語を見てください。

precept, detain, intermittent, offer, insist, monograph, epilogue, aspect, uncomplicated, nonextended, reproduction, indisposed, oversufficient, mistranscribe

馴染みのある語に否定の接頭辞を付けるなど、若干「わざわざここまでしなくても」という感もありますし、辞書にも載らない語もありますが、どの語も語源を感じると意味が伝わってくる語ばかりです。

語源から意味を感じる

先頭の precept は、もしかしたら14語の中で、知名度が一番低いかもしれません。この語を使って、「語源から意味を感じる」をやってみましょう。辞書で例文検索をすると次の諺が出て来ました。

Example is better than precept.＝「実例は precept にまさる」

precept の意味を知らないと仮定し、且つ、単語を語源で分解するという手法を持っていないとすると、よく言われる「文脈から考える」ということになります。当たるかも知れませんが、正に運次第という感じになります。

先頭のpre-は「前」という意味の接頭辞だと感じることができれば、ceptの部分が語幹として見えてきます。James教授は、14 Master Words でたくさんの単語にアプローチできると言われているのですから、きっと cept で終わる単語が多いはずですので、思い浮かべてみてください。

同じ形を持つ語を意識する

accept, intercept, concept, exceptなどが出てきます。語源を少し勉強すると、cept に take の意味があることは早い段階で勉強をします。その力を使えば、precept = pre- + cept =「前もって＋受け取る」⇒「教え・教訓」の流れを受け入れやすくなり、記憶も長持ちするものになります。

論より証拠

先日、受講生の方から、私がどのようにして語源の知識を増やしたのかと質問を頂きました。本を読む⇒ノートに書きだす⇒カードにしてみる⇒替え歌にしてみる⇒Excelに入力していみる⇒データベースソフトに入力してみる、等々のたくさんの「失敗」をしている間に、気付いてみると原稿を見ずに入力できるパーツが増えていました。先に考えることは必要なことですが、「やってみる」ことの大切さを語源でも感じています。

【前回のブログの答え】

第２問：outcome, embody, secretary, partial, compromiseなどの共通性は
　答え：中学で習う単語がそのままの形で含まれている

第４問：gradually, sensible, adequate, evaluate, concentrateなどの共通性は
　答え：基礎的な単語が、少しだけ形を変えて含まれている　
　例　：concentrate ⇒ con- + center + -ate

第５問：part, avoid, media に接頭辞 in- を付けて変化させると
　答え：impartial, inevitable, immediate

第６問：describe – description, distinguish – distinction の綴りの変化の特徴
　答え：b→p, g→c 有声音から無声音への変化

第7問： monotonous, decade, bilateral, octopus, simple, Decemberなどの共通性は
　答え：数字を表す接頭辞を含んでいる

2020年がすべての方々に良い年になりますようにお祈り致しております。来年も宜しくお願い致します。