語源・町のお医者さん・水守勤三です。New Year’s Resolutionに、資格試験での目標設定をされた方も多いことと思います。語彙力増強をお考えの方々の応援を目的に、100回を目安に2015年1月にスタートしたこのブログも残すところ10回となりました。更に工夫していこうと思います。ご愛読頂けますと幸いです。

場所まで覚えているのに意味が残らない

さて、自分の受験生時代の思い出のひとつに「覚えきれない似た単語」があります。quality – quantity, affect – effect, contract – contrast などなど。最後の頃には、単語帳のどの場所にどちらが出ているのかまで覚えているのに、「肝心の意味の違いが覚えられない単語」です。

コロケーションの活用

quality – quantity 問題は、今で言うコロケーションで解決しました。その当時、テレビに流れていたコマーシャルです。「ハイクオリティなクラウンチョコレート⇒クラウンチョコレートは高い⇒品質が良い⇒質！」を単語が出てくる度に念じていました。

もし語源の知識がその当時にあれば、「qu-関係は“お尋ね”系」くらいにして処理をしていたでしょう。今なら、question, query, quota などもセットにしてしまいます。

似た単語は語源で処理

affect – effect組は、「do, make = fect」をベースにして、ad- + fect = affect, ex- + fect = effect とし「出てくるのが効果・結果」とイメージで覚えることができます。

contract – contrast は、contract = con- + tract(引っ張る⇒一緒に引っ張り合う⇒契約)、contrast = contra-(反対) + st(立つ)で「反対側に立つ＝対照をなす」と整理できます。

今、指導する立場で出会う「人気の似た単語」は、adapt – adopt です。私のquality – quantity と同じように、受講生の方の多くも、「適応する・させる」と「採用する」をご存知です。問題は、どっちがどっち？です。

変化形は顔馴染み

電気関係に馴染みのかる方であれば、「アダプター⇒adapt」も良いでしょう。旅行が好きな方でしたら、「オプショナル・ツアー」で「オプション⇒選ぶ⇒adopt⇒採用する」が有効だと思います。

辞書やネットは語源の宝庫

辞書はいつも味方です。またネットで検索すると、語源のサイトがたくさんあります。adoptを引くと、語源の説明にchooseという語を使ってはっきりと説明してくれています。

語源に目を通すひと手間で、単語帳の場所を覚えてしまうくらい繰り返す必要がなくなる、語源は２１世紀にふさわしい単語の学習法だと確信します。